В 2005 году, анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый вундеркинд и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает ключевую особенность. На её основе он делает прогноз о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования. Чтобы обезопасить средства своих вкладчиков, он страхует примерно миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда Бьюрри начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки выглядит крайне устойчивым. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре эту необычную финансовую активность обнаруживают несколько аналитиков с Уолл-стрит. После тщательного изучения информации они понимают, что тревоги Бьюрри имеют серьёзные основания. Более того, они осознают, что ставка на падение рынка способна принести многомиллионную прибыль.
