Джордж Бейли, честный и отзывчивый глава семейства, управляющий кредитной компанией в тихом Бедфорд Фоллс, оказывается на грани отчаяния. Подавленный чередой неудач, он всерьез размышляет о том, чтобы свести счеты с жизнью. Небеса, видя его намерение отвергнуть величайший божественный дар, решают вмешаться, послав ему ангела-хранителя.
На помощь направляют Кларенса — доброго и приятного Ангела Второго Класса, который пока еще не обрел крылья. Это его шанс: если он успеет отговорить Джорджа от рокового шага, то получит заслуженную награду. Осознавая, что время на исходе, Кларенс находит гениальный способ — он показывает отчаявшемуся Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда в нем не родился.
